大衛·多伊奇(David Deutsch)對我而言很難只用「物理學家」來概括:他當然是量子計算的奠基者之一,因為其卓越貢獻拿到了僅次於諾貝爾獎、理論物理巔峰的狄拉克獎章,象徵量子資訊學從邊陲躍升為理論物理的核心議題;同時他也是少數能把科學哲學、知識論、演化論、計算理論與量子宇宙觀,揉成同一套精妙世界觀的人。更重要的是,他不是把這些領域並排陳列,而是把它們互相咬合綁定,讓你看見「知識」如何成為文明得以加速的引擎、並在宇宙中有重要地位.
而我與多伊奇的共鳴,起點其實很合理:大學時讀《真實世界的脈絡》(The Fabric of Reality),他挑選的四大智性板塊——達爾文、波普爾、圖靈、艾佛雷特——居然和我內心最想深挖的知識樹幹幾乎完全重疊。後來回頭想,這種重疊其實近乎必然:一個認真研究量子計算的人,怎麼可能繞得過量子理論與資訊科學?而若要追問「我們如何知道自己知道?」波普爾幾乎是必經之路;波普爾的反歸納、否證、猜想與批評,又天然與演化論(變異—選擇)同構。於是,我讀多伊奇時那種「心有戚戚焉」,反而更像是碰到攀爬同一座山的另一位登山前輩,心中覺得有為者亦若是。(我對波普爾的熱愛除了網誌副標題 True ignorance is not the absence of knowledge, but the refusal to acquire it. — Karl Popper,也曾經分享過自己2015在台大哲學桂冠獎的投稿)
2025 年我看到 Naval 也大力推薦《無窮的開始》(The Beginning of Infinity)時(Navel 是說看懂本書就不用上大學,不過能看懂這本書需要不只兩個大學學位lol),我幾乎立刻確定:這本書不是「再講一次」,而是「把前作分門別類的刀法,變成融會貫通的內功」,且是全力以赴才能消化的知識饗宴。如果說《真實世界的脈絡》像是一張宏偉地圖,那《無窮的開始》更像是在告訴你:地圖之所以成立,是因為世界可被解釋;而解釋一旦走對路,進步就沒有終局。這篇文章是我自己的心得記錄,主要是專注在分享前三章的精妙討論,關於那「無窮的開始」(多依奇後面章節的論述在我來看都是前三章的註腳,就不一一展開)
順帶一提:我一直把多伊奇與庫茲威爾看成兩種完全不同的「理性樂觀」寫法。庫茲威爾像奇點時代的未來學大祭司,擅長用斷言、預言時間軸與指數成長震懾人心、撰寫建立信仰的聖典(歡迎閱讀我過去寫《奇點鄰近》和《奇點更加鄰近》心得);多伊奇則是大宗師級的研究者工筆,鋪陳細節、雕琢論證,用一層層「為什麼這才是好解釋」把你逼到不得不思考點頭,實乃理性樂觀思想家的巔峰。(兩者都有猶太人背景,書本傳遞的核心價值也是類似,差別在於行文方式,這兩人是極大的影響了我思維方式和價值觀)
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